משפט הדיבה נגד אל ג'יורדנו הסתיים בניצחון לכל עיתונאי הרשת • 01/01/2002
לפני כשלושה חודשים סיפרתי כאן על משפט דיבה שבו נתבע העיתונאי אל גיו'רדנו על ידי בנק מקסיקאי גדול, אחרי שדיווח באתר שלו ("נרקו ניוז") כי על אדמותיו של רוברטו הרננדז-רמירז, הבעלים של הבנק, מתרחשת הברחת סמים מאסיבית (ראו קישור בסוף הכתבה). התביעה הגיעה עד בית המשפט העליון של מדינת ניו יורק והפכה למקרה מבחן, שעל פיו ייקבע אם אתרי אינטרנט זכאים לאותה הגנה שמקבלים בחוק כלי התקשורת האחרים.
ג'יורדנו התפרן הצליח לגייס לעזרתו צוות משפטי שכלל את התותחים הכבדים ביותר בתחום חופש הביטוי והתקשורת האלקטרונית, וחשוב מזה: ארגון "החזית האלקטרונית" (EFF), לובי פוליטי שעוסק בזכויות האזרח בהקשר של מחשבים, אינטרנט וטכנולוגיה, קיבל מעמד של "ידיד בית המשפט", כלומר: צד בלתי תלוי המייעץ לשופט מכוח התמצאותו בנושא.
"בנאמקס", הבנק התובע, כבר אינו שייך להרננדז-רמירז, שמכר אותו לפני כשנה לתאגיד "סיטיגרופ". התביעה לא הוסרה משום שהבנק טען כי נגרמו לו נזקים כספיים בעקבות פרסומיו של ג'יורדנו. במקסיקו, מי שייתפס עם שני גרם קוקאין יושלך לכלא לשנים רבות, אבל הרננדז-רמירז הוא חבר קרוב של נשיא מקסיקו, ארנסטו זדיו, ואפילו חקירת מחלק הסמים האמריקאי (ה-DEA) שמתנהלת נגדו לא פגעה כהוא זה במעמדו.
ג'יורדנו לא חשש לספר כי הרננדז-רמירז קנה את הבנק בכספי סמים, וכי בכירים בבנק הואשמו בהלבנת כספי סמים. הוא גם פירסם צילומים של ספינות שהגיעו מקולומביה ופרקו מטעני קוקאין על אדמותיו של הבנקאי, ושל משאיות ומטוסים שיצאו משם בדרכם לארה"ב.
השופטת פאולה אומנסקי לא היססה וקבעה תקדים משפטי, שלפיו עיתונאים שמפרסמים את מאמריהם באינטרנט זכאים לאותה הגנה מפני תביעות דיבה כמו כל כלי תקשורת אחר. לפי החוק (גם בישראל), כלי תקשורת יימצאו אשמים בהוצאת דיבה רק אם הוכחה כוונת זדון במעשיהם. מומחים לזכויות האזרח מציינים בסיפוק שהשופטת לא קבעה מי יכול להיקרא עיתונאי ומי לא, וקבעה כי למידע שהביא ג'יורדנו יש חשיבות ציבורית העולה על הנזק שעלול להיגרם לבנק.
אחת הסוגיות המעניינות במשפט היתה זו שעסקה בסמכויות השיפוט הגיאוגרפיות (Jurisdiction). ג'יורדנו, אזרח אמריקאי שמחזיק את הסרוורים שלו במדינת מרילנד, מתגורר במקסיקו כבר ארבע שנים ומפעיל את האתר מכל מקום שבו הוא נמצא. הבנק טען שהוא מנהל את עסקיו מניו יורק משום שיש לו שם תיבת דואר, ושם גם נמצאת החברה שמעניקה לו תמיכה טכנית. ג'ורדנו טען כי אינו יכול לגלות את כתובתו במקסיקו משום שהוא חושש מהתנקשות של ברוני הסמים הדרום אמריקאיים. התסבוכת הזאת לא נפתרה עד תומה, והיא תוכרע רק אם הבנק יגיש ערעור על תוצאות המשפט.
"אנחנו מאושרים שהשופטת קיבלה את עמדתנו ולא עודדה יצירת גטו של עיתונאי אינטרנט, שאינם מוגנים על ידי חוקי חופש הביטוי", אמרו ב-EFF, ואילו ג'יורדנו, שהתראיין באי-מייל למגזין Wired, כתב: "החלטת השופטת היא נס בשבילי ובשביל עיתונאים אחרים כמוני".
שלח/י לחבר/ה • עוד ארצות הברית • עוד דרום אמריקה • עוד מומלצים • עוד הרואין ועוד אופיאטים • עוד קוקאין • [הביתה]